La Palma - Inselinformationen

SANTA CRUZ DE LA PALMA
Die Hauptstadt Santa Cruz de la Palma wirkt etwas verschlafen. Reges Geschäftsleben wie auf Teneriffa spielt sich hier nicht ab. Eine einzige Straße könnte - etwas pompös, aber immerhin - als Geschäftsstraße bezeichnet werden, da es hier rechts und links eine Anzahl kleinerer Läden gibt. Auch im Hafen tut sich nicht viel. Nur wenn ein Schiff anlegt, wird es hier lebendig. Doch da dies nicht ständig vorkommt, bietet die Hafenanlage dem Spaziergänger ein geruhsames Ziel. Einzig an der Uferpromenade geht es etwas lebhafter zu. Da fahren zuweilen die jungen Leute mit überhöhtem Tempo vorbeia, was tatsächlich kolossalen Eindruck macht. Santa Cruz de La Palma: für den Besucher ein geruhsamer Ort, wo man sich in eines der Terrassencafés setzen und aufs Meer hinausträumen kann, wo man auch ein bisschen ein Gefühl hat, als sei die Zeit stehengeblieben.
Und merkwürdig, das ist ansteckend: Plötzlich hat man selbst auch mehr Zeit - oder man nimmt sie sich einfach. Der so lange mitgeschleppte Roman kann endlich zuende gelesen werden. Die Postkarten, die man schreiben wollte, werden vollgekritzelter in den Briefkasten geworfen, als ursprünglich beabsichtigt, vielleicht der Reiseführer ausgiebiger studiert. Und der Wunsch wird aufkommen, die Insel richtig zu erforschen, all ihre Schönheiten zu entdecken.

NATURERLEBNIS LA CALDERA
La Palma: eine Insel, die vom Massentourismus noch unberührt und daher so reizvoll ist. Die traumhaften, grünen Berglandschaften bieten unendlich viele Ausflugsziele. Das wichtigste - und zweifellos berühmteste - ist der Krater Caldera de Taburiente, der 1954 kurz nach Las Cañadas del Teide auf Teneriffa zum zweiten Nationalpark der Kanaren erklärt wurde.
Die Caldera ist mit 28.000 Metern Umfang, 9.000 Metern Durchmesser und 1.707 Metern Tiefe einer der größten Erosionskrater der Welt . Einer alten Legende zufolge soll der Vulkan Teide aus dem Schmelztiegel der Caldera hervorgegangen sein.
Verschiedene Wege führen zur Caldera. Da ist einmal die Nordstrecke, die zum Schluss einen traumhaften Ausblick in das jäh abfallende Gelände der Caldera bietet: ein bestürzend schönes Naturbild. Hier fährt man vom Norden durch den Tunnel, hinter dem ein Schild den Weg zur Auffahrt nach der Caldera weist, übrigens eine sehr schöne Route, die durch reines Naturschutzgebiet führt.
Über den Süden erreicht man die Caldera auch durch den Barranco de las Angustias, dessen Straße praktisch bis an den Eingang der Caldera führt. Hier sieht man den Krater aus einem anderen Blickwinkel, von einer wesentlich niedrigeren Warte aus, als bei der Nord-route. Die Perspektive zeigt steil ansteigende Felswände, die praktisch nicht erkletterbar scheinen.
Wanderungen durch die Caldera sind für geübte Bergsteiger ein beliebtes Ziel. Es ist jedoch ratsam, sich unter kundiger Führung in dieses rauhe Gelände zu begeben!

BLICK ZU DEN STERNEN
Der Roque de los Muchachos ist in den letzten Jahren durch die internationale Sternwarte berühmt geworden. Ausser dem Gastland Spanien sind hier Großbritannien, Schweden, Holland, Dänemark, Norwegen, Finnland und Frankreich beteiligt. Auch die Russen zeigen im Zuge der neuen gemeinsamen Forschungsprojekte Interesse an einer Zusammenarbeit mit dem Roque de los Muchachos. (Die Bundesrepublik Deutschland ist auch in den kanarischen Sternwarten vertreten, allerdings auf Teneriffa, in Izaña, wo die große Forschungsstation der Sonnenphysiker entstanden ist.)
Die wissenschaftliche Forschungsstation auf dem Roque de los Muchachos wurde Ende Juni 1985 offiziell eingeweiht und ist nun auf dem besten Wege, sich zum wichtigsten Observatorium der nördlichen Hemisphäre zu entwickeln. 2003 soll hier das größte Teleskop der Welt, das Grantecan mit einem Durchmesser von 10,4 Metern, installiert werden.
Der Roque de los Muchachos ist nebenbei der höchste Berg der Insel La Palma (2.426 m), praktisch ein Rand der Caldera. Hier fanden die Wissenschaftler eine besonders reine Atmosphäre und viele wolkenlose Nächte - wichtige Voraussetzungen für die Arbeit im Observatorium.